Como argentino, debo decir que, pese a ser un fanático del baloncesto, entre las pocas posibilidades tecnológicas de mi adolescencia y la ausencia casi total de jugadores argentinos en España (perdón, pero Juan Domingo de la Cruz es de los nuestros), la Copa del Rey para mí era un misterio casi desconocido a principios de los años ’80. 

Todo cambió en 1983, cuando el hombre que modificó la historia del baloncesto argentino, León David Najnudel, fue fichado por el CAI Zaragoza de Kevin Magee, aquel enorme jugador que se mató en un accidente automovilístico hace cinco años.

Por TV, obviamente, era imposible enterarse de nada y los que más estábamos conectados con este deporte siempre teníamos algún amigo periodista que recibía los cables de EFE o conocía a algún familiar de León que traís las novedades del Viejo Mundo.

Nunca olvidaré la conmoción que causó en nuestro país cuando nos enteramos que el Zaragoza, contra todos los pronósticos, le había ganado al Barcelona la final de la Copa 1984, en el Palacio de los Deportes 81-78. 

A excepción del propio Juanito de la Cruz y del Mundial obtenido en 1950, los logros internacionales en esa época para la Argentina ascendían a cero. Cuesta hoy colocarlo en su justa dimensión, pero desde aquí sentimos que con Najnudel nos habíamos colocado en la primera escena mundial. 

Seguramente no fue para tanto, pero el año pasado tuve la chance de conocer Zaragoza y sentí en carne propia el legado que nuestro gran Najnudel había dejado en la ciudad y en el baloncesto de la zona, específicamente. Fue un adelantado que, claro, ni siquiera soñó que ese logro que él consiguió en 1984, un par de décadas más tarde sería habitual verlo en el palmarés de varios coterráneos, como Marcelo Nicola, Hugo Sconochini (dos descubrimientos suyos), Juan Espil, Andrés Nocioni, Fabricio Oberto, Luis Scola, Pablo Prigioni, Pepe Sánchez y algunos más. 

Quizá por ese motivo, cada vez que se acerca una edición de la Copa, aunque ahora la participación de compatriotas sea menor, siempre la primera imagen que me viene a la memoria es la foto en blanco y negro publicada por la revista El Gráfico, la más tradicional de los deportes de mi país, con León en andas tras el título de 1984. Un genio en cualquier época.